Las Fuerzas Armadas españolas se encuentran desplegadas en 17 misiones en el exterior y de seguridad cooperativa con otros países, proyectando seguridad y estabilidad en las zonas de interés para la seguridad y defensa nacional, con más de 3.000 militares y guardias civiles. Los contingentes más numerosos se encuentran en el Líbano, con más de 600 cascos azules, y en Irak, con cerca de medio millar de efectivos. En el marco de la OTAN, vigilan las aguas del Mediterráneo y participan en la defensa de los países bálticos y Turquía. Además, también está presente en todas las misiones que la Unión Europea desarrolla en el continente africano, con despliegues en Malí, República Centroafricana, Somalia, así como en las operaciones que tratan de impedir el tráfico ilegal de personas frente a las costas de Libia y la piratería en el océano Índico.